\»Por su inteligencia el hombre puede tener el Universo por casa o como un enigma”
Paúl MacLean, brillante psicólogo del Laboratorio de Evolución y Conducta Cerebral del Instituto Nacional de Salud Mental, al investigar la evolución del cerebro humano y su desarrollo fetal, propone la teoría del cerebro trino que define el cerebro como una estructura formada por tres diferentes capas anatómicas y funcionalmente, de donde surgen comportamientos específicos.
Estos tres cerebros están integrados y superpuestos, así como los comportamientos que generan, y son responsables del comportamiento humano. MacLean propuso que en nuestro cráneo no anida un cerebro, sino tres, cada uno representando un estrato evolutivo diferente construido sobre la capa más antigua, como los estratos arqueológicos de una ciudad vieja. Tres partes de origen evolutivo secuencial. “Tres computadoras biológicas interconectadas, cada una con su propia inteligencia, con su diferente subjetividad, con su noción diferente del marco espacio-temporal y su propia memoria”.
En términos diarios, hablamos de estos cerebros como partes de nosotros mismos, como el ‘mente’, el ‘corazón’ y ‘cuerpo’. El cerebro reptiliano, el “cuerpo” se experimenta en la parte inferior del vientre y nos da una idea del tiempo y la defensa de nuestros espacios o territorios, nuestra capacidad sexual, nuestras urgencias existenciales y actuales. El “corazón” es el sistema límbico, históricamente se ha percibido en el tórax, está relacionado con el músculo cardíaco, incluso en la literatura y la cultura popular. La “mente”, o Neocorteza, es la parte de nosotros mismos que nos identifica como quiénes somos: se percibe en la conciencia. Cada uno de los tres cerebros está conectado con los otros dos, y aunque evolutivamente el más nuevo y más complejo, Neocortex, cubre los anteriores, no siempre es el que domina las motivaciones o comportamientos que provienen de los otros dos cerebros. , más arcaico y primitivo. La naturaleza rara vez crea algo completamente nuevo, siempre se basa en algo existente. Cuando surge una estructura cerebral, lo hace sobre una existente, perfeccionándola y dándole un mayor grado de libertad. Va del automatismo a la independencia.
Rita Carter afirma que el cerebro humano se origina en un proceso que comenzó cuando, hace millones de años, se desarrolló un tubo en el pez que se relacionaba con los nervios como centro de control, y que era solo una prominencia en la parte superior del cerebro y espina dorsal. Con el tiempo, estos nervios se especializaron en módulos y, junto con el cerebelo que regulaba el movimiento, constituyeron el cerebro mecánico del reptil. Más tarde, se desarrollaron otros módulos: el tálamo, que permite que la vista, el olfato y el oído operen juntos, la amígdala y el hipocampo, que generaron un sistema primitivo de memoria, y el hipotálamo, lo que permitió que reaccionara a un espectro de estímulos más amplio. Así es como se formó el cerebro del mamífero.

Finalmente, durante la evolución de los mamíferos, los módulos de los sentidos promovieron el desarrollo de una red de células cuya disposición permitió la formación de muchas conexiones neuronales, aumentando su tamaño a medida que evolucionó la especie, es decir, la corteza cerebral.
El desarrollo del lenguaje involucró la necesidad de mucho tejido cerebral, por lo que los lóbulos frontales del cerebro se expandieron, para crear grandes áreas de nueva materia gris conocida como Neocortex. Este crecimiento dio lugar a los lóbulos pre-frontales que sobresalían a través del frente del cerebro dando forma al cráneo del hombre moderno.

Este modelo explica la interacción profunda entre los tres niveles cerebrales debido a que, a lo largo de la evolución, aquellos mecanismos, procesos u órganos que están siendo la solución a un nuevo problema adaptativo que presenta el ambiente al organismo, se están incorporando genéticamente a la especie que evoluciona Es una suerte no deshacerse de esos “éxitos de adaptación”, rutas seguras que se encuentran a lo largo de la vida y que se protegen de generación en generación. Si funcionó, continuará funcionando de esa misma manera